Wat je darmen vertellen over stress, slaap en jouw omgeving

Je microbioom wordt beïnvloed door voeding, stress, slaap én je woonomgeving. In de SHIT-studie van InnerBuddies werden verrassende verbanden gevonden tussen luchtvervuiling en darmgezondheid. Deze inzichten leiden tot nieuwe gepersonaliseerde modules voor betere slaap en minder stress.

In 2024 organiseerde InnerBuddies, onze partner in darmgezondheid, een baanbrekend onderzoek met een opmerkelijke naam: de SHIT-studie. Maar achter die knipoog schuilt serieuze wetenschap. Meer dan 500 deelnemers leverden twee ontlastingsmonsters in: één voor en één na een gepersonaliseerd voedingsadvies via hun digitale diëtist. En de resultaten? Die laten zien dat je microbioom, het ecosysteem van bacteriën in je darmen, niet alleen beïnvloed wordt door wat je eet, maar óók door waar je woont, hoe je slaapt, en hoeveel stress je ervaart.

Gepersonaliseerde voeding en het microbioom

Deelnemers aan de SHIT-studie volgden een periode lang het voedingsadvies dat zij kregen via de InnerBuddies-app. Deze adviezen zijn gebaseerd op hun darmprofiel én gekoppeld aan wetenschappelijke inzichten over voeding en het microbioom. Het doel? Hun darmflora verbeteren – en daarmee hun algehele gezondheid.

Voor en na het traject werd ontlasting onderzocht op diversiteit, bacteriegroepen en ontstekingsmarkers. Zo kon precies worden gemeten wat het effect was van deze voedingsinterventie.

Omgevingsfactoren: jouw adres als gezondheidsbron

Wat deze studie uniek maakt: elke deelnemer werd ook geanalyseerd op meer dan 5000 omgevingsdata, zoals luchtvervuiling, bodemverontreiniging, groenvoorziening en verstedelijkingsgraad. Met behulp van satellietdata en overheidsbronnen werd onderzocht in hoeverre je woonomgeving je darmen beïnvloedt.

Een masterstudent van Wageningen Universiteit ontdekte interessante verbanden: bepaalde vormen van luchtvervuiling en bodemverontreiniging hebben directe invloed op de samenstelling van het microbioom. En dat microbioom blijkt weer invloed te hebben op je afweer, je energiehuishouding en zelfs je stemming.

Stress, slaap en kwaliteit van leven

Naast voeding en omgeving werd ook gekeken naar hoe mensen zich voelen. Alle deelnemers vulden vragenlijsten in over:

• Stressniveau
• Slaapkwaliteit
• Algemene kwaliteit van leven

Een student van de Universiteit Maastricht koppelde deze data aan de darmprofielen én aan bestaande medische literatuur. Met behulp van Auto AI en Explainable AI-modellen kon hij statistisch sterke verbanden blootleggen tussen darmgezondheid en mentale gezondheid.

Zijn conclusie sluit aan bij een groeiende stroom van onderzoek: je darmen en je brein zijn intens met elkaar verbonden. Een verstoord microbioom gaat vaak samen met slechter slapen, meer stress en een lager gevoel van welzijn, en andersom.

Van wetenschap naar oplossing: nieuwe modules in ontwikkeling

De inzichten uit de SHIT-studie worden binnenkort verwerkt in nieuwe modules van InnerBuddies, gericht op:

• Stressvermindering via gepersonaliseerde voeding
• Verbetering van de slaapkwaliteit via het microbioom

Deze modules helpen gebruikers om, op basis van hun unieke darmprofiel, betere keuzes te maken die niet alleen hun buik, maar ook hun brein ten goede komen.